コンピューターは指示がないと動きません。細かい指示がたくさんまとまると、画面に文字が表示されるなどの、わたしたちがわかる動きになります。コンピューターの指示のひとまとまりをコンピュータープログラムといいます。
コンピューターそのものや部品を変えるのは大変です。それで、「硬い」という意味を込めてハードウェアといいます。コンピュータープログラムは作ったり修正したりしやすいので「柔らかい」という意味を込めてソフトウェアといいます。
いくら性能の高いハードウェアでも、ちゃんとしたソフトウェアがないと役に立ちません。
アプリって何？
ソフトウェアを自分で作るのは大変です。そこで、誰かが作ってくれたソフトウェアを使わせてもらいます。
あなたは、コンピューターで何をやってみたいですか。誰かが、あなたがやりたいことを手伝うソフトウェアを作ってくれていたら、そのソフトウェアを使わせてもらいます。
例えば、ある人は、絵の具を用意するのは大変なので、コンピューター上で絵を描きたいと思っています。別の人は、手書きだときれいに書けないので、コンピューター上のきちんとした文字で文書を作りたいと思っています。さらに別の人は、遠くにいる家族になかなか会えないので、コンピューター上に顔を映して会話したいと思っています。
やりたいこと1つ1つをできるようにするソフトウェアのことをアプリといいます。
コンピューター上で絵を描くにはお絵描きアプリ、きちんとした文字で文書を作るには文書作成アプリ、顔を映して会話するにはビデオ会議アプリです。
ワンポイント-アプリとソフトウェアってどういう関係？
アプリは、アプリケーションソフトウェアという言葉を省略したものです。それで、アプリはソフトウェアの1つの種類です。
英語のApplication(アプリケーション)は、応用という意味です。
コンピューターを使って何かやってみたいと思ったら、そのやりたいことに合ったアプリを探さなければなりません。
どうやってアプリを見つける？
あなたのやりたいことに合ったアプリはどうやって見つけますか。
インターネットで探せます。例えば、お絵描きアプリを探したいなら、「お絵描きアプリ」というキーワードで検索すると、「最新お絵描きアプリ ベスト10」や「使いやすいお絵描きアプリはこれで決まり」というような、インターネット上の記事を見つけられるでしょう。
インターネット上の記事を読んで、自分のやりたいことができるかどうかを調べてみます。
ところが、良さそうなアプリを見つけても、あなたのコンピューターでそのアプリが使えないことがあります。
どういうことですか。アプリの土台となるOSが違っていると動かせないからです。
OSは、アプリにとって土台になっているソフトウェアです。このOSという土台とぴったり合わないとアプリは動きません。
AndroidというOSが入ったコンピューターは、Android用に作られたアプリしか動きません。iOSとiPadOS用に作られたアプリは動きません。
iOSとiPadOSというOSが入ったコンピューターは、iOSとiPadOS用に作られたアプリしか動きません。Android用のアプリは動きません。
WindowsというOSが入ったコンピューターは、Windows用のアプリは動きません。iOSとiPadOS用に作られたアプリは動きません。
ワンポイント-JW Libraryは？
エホバの証人や聖書に関心がある人が使うJW Libraryというアプリがあります。これは、Androidの入ったコンピューターでも、iOSとiPadOSの入ったコンピューターでも、Windowsの入ったコンピューターでも動きます。
Android用、iOSとiPadOS用、Windows用のそれぞれが別々に作られているからです。
エホバの証人が使うもう一つのアプリはWatchtower Libraryです。Watchtower Libraryは、Windows用に作られたアプリなので、AndroidやiOSとiPadOSでは動きません。
ダウンロードとインストール
アプリは、インターネットで探して見つけただけではあなたのコンピューターで使えるようにはなりません。アプリをあなたのコンピューターで使えるようにするには、ダウンロードしてインストールする必要があります。
アプリをダウンロードしてインストールするとはどういうことですか。
ここで、あなたの部屋に置くイスやテーブルなどの家具を選んでいるところをイメージしてみましょう。あなたの部屋に合った家具を見つけました。でも、その家具を使うには、あなたの部屋に運んで、組み立てなければなりません。
インターネットでアプリを探して見つけるのは、部屋に置く家具を探すことに似ています。
アプリをダウンロードするのは、家具を手に入れてあなたの部屋に運ぶことに似ています。
インストールは、あなたの部屋で家具を組み立てるようなことです。あなたのコンピューターの中でダウンロードしたアプリの部品を組み立てて、あなたが使えるようにするのがインストールです。
インターネットでアプリを探したら、どこからダウンロードできるでしょうか。次の記事で考えます。
